自從宣布三月份以後到英國不再需要簽證之後，我就一直很想到倫敦走走。上回到蘇格蘭玩得很愉快，可是那次辦簽證的大費周章真不是蓋的，雖然因為是歐盟人士配偶簽證不用錢，但光跑一趟巴黎的花費就夠受的了，而且當時還發生機票買了卻一直約不到簽證面談的驚險畫面。因此，不管怎麼說，免簽都是撿到便宜，因為這種虛榮感，我就怎樣都得去倫敦走走。

我在多年前到過一次倫敦，不過是自己一人去開會，一到倫敦就轉火車到了約克。那時因為要去開會緊張兮兮，加上火車票出了一些問題，所以沒有心情也沒有力氣仔細看這個城市（因為重買一張火車票對一個研究生來說簡直就是要命啊）。搭火車到約克的路上，我還發展出一種倒吃甘蔗旅遊理論：就是遊歐洲一定得先玩英國再到法國。因為那時的我已經來了幾趟法國，被法南美景深深吸引，所以在從倫敦到約克的路上，覺得那灰灰的天空以及灰暗的房子比起法國真是遜多了，不愧是工業革命的始祖國啊，處處讓人 想到工業革命。真後悔不是先到英國再到法國，就會看到什麼都美好，如倒吃甘蔗。

奇怪的是，在法國住了這幾年，我卻越來越被英國吸引。雖然一堆英國人拼命愛來西南法，我卻老想著去英國，如果能讓我搬去那住，那就更好了。我懷疑是因為英文越來越差，所以反而覺得英語系國家很chic。

從土城正好有Easyjet直飛到倫敦Gatwick，我們從七月就訂好了票，盼呀盼地，終於等到了十月中。

一到倫敦，我便不由自主的拿起倫敦和巴黎比較，一直說：「喔，倫敦真是比巴黎好多了！」李黑在一旁一直很不是滋味，雖然他並沒有頂喜歡巴黎，但基於法國人的自尊，畢竟就是無法接受倫敦比巴黎厲害…

我們從機場搭火車到市中心。我說，你注意到了嗎？雖然Gatwick很遠，可是鐵路兩旁沒有cité、也沒有塗鴉，在火車上你也不會對身旁的人感到害怕。可是他只想把這當作差異，沒想比出高下，而且他說我覺得比較安全是因為無知，觀光客總是比較不知道有壞人。好吧，隨便他說。

火車到London Bridge站。一出火車站要到地鐵站的路上我就興奮得開始大叫，先是這個車站整理得很美，和那個蒙怕那斯真是天壤之別，然後有賣香腸的店家、有賣用秤的乾果的店家，當然還有漢堡王！我承認這麼說很觀光客，但我就是對法國車站裡的paul和哥倫八是咖啡感到厭煩。在法國很奇怪的，到車站只能吃三明治或可頌，咖啡也得乖乖在某個範圍內喝。以致於我到了英國看見隨行香腸和隨行咖啡時，頗有嚐到久違的自由之感，根本就是覺得連空氣都是在舞動的。

再說到地鐵，倫敦地鐵比巴黎乾淨一百倍，我想這點沒有任何人可以質疑。我不知道他們是怎麼做到的，但就是沒有巴黎的尿臊味啊。此外，倫敦的地鐵比巴黎友善多了。巴黎是一個使我疲累的城市，我每次到巴黎一定會在三十分鐘內想閃人，這與民生大事–地鐵有很大的關係。在巴黎，不知怎樣的，人必須在地鐵裡走好長好長的路，一切都是亂亂的。我對倫敦印象很好，是因為我們到的時候，有幾條線在整修，而在所有的站，都可以清楚的看到哪年哪月哪天哪條線的哪裡到哪裡不通，光是這點就比巴黎強多了，在巴黎，通常是上了那車才看見某站被貼貼紙表示不停了，然後得趕快看地圖想怎麼換車。當然，如果每天搭那線的人一定會知道，可是對觀光客來說，真的不是太友善，更何況有時是用廣播的，誰聽得懂！而倫敦的地鐵很好懂，同一個月台的左右兩邊是同一條線不同的兩個方向；而巴黎不是，通常是同一個鐵軌的左右是兩個不同方向的月台。我又投倫敦一票，因為這樣搭反時只要下車走到另一邊就行，但在巴黎不是，必須爬樓梯練腿力走到另一邊月台去。我跟李黑說我真搞不懂巴黎人為什麼要這樣將事情複雜化，他還是不想承認這樣比較複雜，然後說他猜想巴黎那樣營運比較便宜，因為只要一套系統可以同時處理兩個方向…我雖然半信半疑，但好吧，我承認倫敦地鐵真的貴死人，這點算它們平手好了，但尿臊味你總沒話說吧？

我覺得倫敦比巴黎有資格作一個大都會。雖然法國人李黑一直說巴黎的建築比倫敦有看頭，我也承認。可是建築物畢竟不是生活的一部份，沒人整天沒事去杜樂利花園研究法式花園或去忠烈祠緬懷先烈的。倫敦雖然沒那麼多老建築可看，可是卻充滿一直在前進的感覺，老街與新建築穿插，相互襯托，非但不覺突兀，反而覺得這才是生命啊，這點在那美麗的巴黎反而看不見，巴黎雖也有新舊，但都是叢聚的，每種建築有每種建築的位置，混亂不得。

此外，我覺得巴黎，或說法國人，規矩好多。舉例來說，Café絕對不賣點心，Café是很快的喝杯咖啡或給熟客站在吧台喝啤酒的地方，吃蛋糕喝下午茶要到Salon de thé，那價位又不同了；下午五點，可以喝一杯餐前酒，但保證只有橄欖或花生米可以吃，讓人酒喝起來就是不爽，哪有人喝酒不吃下酒菜的；撐到用餐時間，喔那肯定得從前菜吃到甜點，否則人家會給你白眼，一副小氣就別上館子啊的那種臉。巴黎的這樣分明，反而讓人無處可去，尤其作為一個女性，自己走進café肯定被一旁的醉漢盯上，自己去salon de thé或上館子在一個正經八百的地方坐下從前菜吃到甜點，都是不自在的事。倫敦很自由啊，可以買了咖啡帶著走，可以進到酒吧隨便點一個雖然法國人很看不起的英式酒館食物，可以一個女生走到吧台點杯啤酒，這都是正常的。我覺得英國人沒有法國人那些龜毛的框架，而這些框架正是巴黎不讓我喜歡的地方，因為通常我一個人在巴黎時很快的會疲憊或無聊，因為我通常不想在正確的時間做該做的事。

最厲害的，是關於博物館免費這件事。我認為這是個大膽卻正確的決定。博物館免費，但卻令人意外地並沒有擠滿了人。我後來想想，因為不用錢，就不用早起排隊買票，好不容易買到票非得在裡面待越久越好，非得怎樣不可。我想因為不用錢，如果今天有兩小時空檔，可以去看幾幅畫，明天有半小時，又可以去看個別的，因為不用錢，看熱鬧的反而少了。而博物館才真的成為市民生活的一部份，因為是不用特意切割出一部份的時間與金錢去的。

另外是國際化程度，在倫敦，可以看到好多外國餐館，它們都成了這個城市的一部份，這在巴黎就完全不是這種氣氛，永遠只有傳統法國菜、法國新料理，以及「其他」，反正所有不是法國的都是其他。巴黎雖然有很多外國人，可是連外國人都是單一的。當法國人很正經的在討論要不要禁止人家戴面紗上學時（我覺得這真是一個很莫名其妙的話題），許多的外國人把各自的文化帶到了倫敦。我不知道外什麼法國人要討論哪種文化該生存，而不是大家一起好好欣賞彼此。我覺得倫敦在這裡包容性應該是大多了，至少，我覺得在倫敦街頭看到比較多的多元性。最清楚的一個例子，是街頭藝人表演的音樂，那當然是有看頭多了，不像巴黎，除了手風琴，還是手風琴。

法國人又不同意了，他說倫敦有聖母院嗎？倫敦有羅浮宮嗎？我承認巴黎有個偉大的過去（當然還有好運氣，就是建築沒被燒了或炸了），可是巴黎是個passé composé，而倫敦是個現在式。我是比較喜歡活在現在的。

This entry was posted on Wednesday, October 28th, 2009 at 10:21 pm and is filed under 隨處走走. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.